Totto-chan, la petite fille à la fenêtre

窓ぎわのトットちゃん (Madogiwa no Totto-chan) est un roman autobiographique de littérature japonaise écrit par Tetsuko Kuroyanagi et illustré dans l'édition originale par Chihiro Iwasaki, publié en 1981 sous le titre Madogiwa no Totto-chan par Kodansha Ltd. Le roman a été traduit par Olivier Magnani aux Presses de la Renaissance Avant d'être un roman, les chapitres ont été publiés sous forme de feuilleton dans la revue Jeunes femmes de février 1979 à décembre 1980. Les thèmes abordés sont lécole, l'éducation, la pédagogie, l'enfance, le regard des autres, le Japon. Sur fond de Seconde Guerre mondiale, Tetsuko dite Totto-chan (ainsi que l'appelait affectueusement son père dans sa petite enfance, si bien qu'elle était persuadée que c'était son vrai prénom, petite fille de 6 ans intrépide et curieuse, déconcerte son institutrice. Elle passe ses journées à ouvrir et à fermer son pupitre ou à parler aux musiciens de rue par la fenêtre pendant la classe. Sa maîtresse se voit donc contrainte de la renvoyer de l’école. (Notons au passage que cette même maîtresse ne semble pas chercher à amener Totto-Chan à adopter un comportement plus respectueux des autres, ou à discuter avec elle !) Ses parents décident alors de l’inscrire dans un établissement privé, Tomoe, créé et dirigé par M. Sosaku Kobayashi. Dans cet établissement, ce directeur pas comme les autres a mis tout son amour, sa patience, sa soif de connaissances, pour en faire une école atypique où les enfants se retrouvent au centre du système éducatif, où ils apprennent par la pratique plutôt que par la théorie.