Les quatre animaux

Les quatre animaux (四獸), encore appelés quatre pouvoirs (四靈) ou quatre figures (四象), sont les symboles et les gardiens des quatre orients dans l’astrologie chinoise et le feng shui. Au Japon, on les connait sous le nom de Shijin (quatre dieux). Ce sont le Seiriu, le dragon azur associé à l’Est (d'élément : Bois), Guembu ou Genbu, la tortue serpent noire gardien du Nord (d'élément : Eau), Byakko, le tigre blanc gardien de l'ouest (d'élément : Métal) et Suzaku, l’oiseau vermillon/Phénix du Sud (d'élément : Feu). Vers la fin des Royaumes combattants, ils ont été intégrés dans le système des cinq éléments avec le Kirin, sorte de "licorne jaune composite" du Centre (d'élément : Terre).