Résistance économique

La compagnie nationale des tabacs de Chine (CNTC) est une régie sous contrôle d'une administration d'Etat, chargée du monopole. C'est aussi l'une des plus grandes entreprises du monde, qui produit et commercialise près de 2 000 milliards de cigarettes, à destination quasi exclusive d'un marché national de 350 à 400 millions de fumeurs. Créée en 1982, la CNTC avait, fin 2004, 33 filiales régionales, 57 sites industriels et plus de 1 000 filiales chargées de la production de feuilles de tabac, de papiers à cigarettes, d'achats de machines, etc.
La CNTC, c'est aussi environ 900 marques différentes dont la plus célèbre, la "Hongtashan" ("Colline de la pagode rouge"), occupe 4 % du marché. Contrairement à la plupart des européennes ou des américaines, les cigarettes chinoises sont adaptées à une population majoritairement très pauvre et sont de mauvaise qualité.