Lieutenant en pays Thaï – Indochine 1950-1954
Ce
livre est le témoignage, souvent drôle, parfois émouvant, d’un jeune
officier engagé dans un conflit loin de chez lui. C’est aussi un
formidable « journal de bord » de la vie au quotidien d’un officier
français en poste au cœur du Pays Thaï. Une vie au milieu de ses
partisans et supplétifs, loin de tout : de sa hiérarchie, d’un
ravitaillement aérien aléatoire, à la merci du Vietminh qui tente
d’infiltrer le pays. Au contact des populations locales, de leurs
coutumes, le lieutenant Le Merre décrit, au fil des ces chroniques,
avec beaucoup d’humour et un sens aigu de l’observation, ce que fut son
expérience de chef de poste… Jusqu’au
18 novembre 1952, où, sous la pression du Vietminh, le poste de Bay Lay
succombe sous l’assaut de cinq bataillons viets. Après une défense
acharnée, à bout de munitions, le lieutenant Le Merre est capturé.
Après une marche épuisante vers le Nord-Est du Tonkin, il rejoint le
tristement célèbre Camp n° 1 où sont internés les officiers français.
Il y passera 22 mois d’une éprouvante captivité où les séances
d’endoctrinement et les privations de toutes sortes n’entameront jamais
son optimisme naturel, avant de retrouver la liberté, en
septembre 1954, et rejoindre enfin la Métropole.