La période hindou-bouddhique indonésienne

Les historiens de l'Indonésie appellent classique la période du Ve au XVe siècles après J.-C. pendant laquelle ont été construits, souvent à la même époque et les uns près des autres, à Java et Sumatra, des monuments religieux appartenant soit au bouddhisme, soit à l'hindouisme soit parfois présentant des éléments des deux cultes. Pour cette raison, ils appellent également cette période hindou-bouddhique.

L'illustration la plus frappante en est la plaine qui entoure les anciennes villes royales de Surakarta et Yogyakarta dans le centre de Java, où se trouvent aussi bien le temple de Prambanan shivaïte que des monuments bouddhiques, à peu près contemporains. Du VIIIe au Xe siècles, deux dynasties régnaient sur la région, les Sailendra bouddhistes qui ont notamment construit le temple de Borobudur bouddhique dans la plaine de Kedu, et les Sanjaya shivaïtes.

Telle était également la situation dans le royaume de Majapahit dans l'est de Java. En témoigne un kakawin ou poème en kawi (vieux-javanais), le Sutasoma, écrit au XIVe siècle par le poète de cour Mpu Tantular, à l'époque du roi Rājasanagara, plus connu sous le nom de Hayam Wuruk. La devise de la République d'Indonésie (Bhinneka tunggal ika) vient d'ailleurs d'une phrase de ce poème qui fait Bhinneka tunggal ika tan hana dharma mangrwa qui signifie Bien que divisée, elle est une et il n'y a pas de confusion dans la vérité.

Il semble que cette coexistence remonte au début de l'indianisation de Java. En effet, à l'est de Jakarta dans la région de Karawang, où se trouvait autrefois le royaume de Tarumanagara (Ve siècle), se trouvent des vestiges de constructions aussi bien bouddhiques qu'hindouistes. Cette situation existait également à Sumatra, où la cité-état bouddhique de Sriwijaya (VIIIe-XIIIe siècles) avait pour vassale le royaume hindouiste de Malayu.