Les pierres à cerfs

Dans les plaines du nord de la Mongolie, de mystérieuses représentations de créature cornues à bec d'oiseau semblent grimper le long de monolithes de granite appelés pierres à cerfs. Ces stèles dont certaines atteignent 4,50 m de hauteur, montrent aussi des ceintures équipées de flèches, de haches et d'outils de l'âge du bronze. Selon les spécialistes qui tentent de déchiffrer ces monuments, ils ont été érigés entre 1 100 et 800 av. J.-C., environ deux millénaires avant que les guerriers de Genghis Khan ne dominent ces steppes. Ce sont des hommages à des chefs ou à des guerriers, peut-être tombés au combat. Ces créatures mi-cerf mi-oiseau devaient probablement montrer le chemin vers l'au-delà. Quelque soit leur signification, elle était forte, car, pour chaque stèle, plusieurs chevaux ont été sacrifiés. Leurs têtes ont été enterrées en cercle autour des monolithes, le museau pointé vers le soleil levant. On a déjà retrouvé près de 600 pierres sur les territoires des actuels Mongolie, Kazakhstan et Russie.