Le vieux sage

Les enfants suivaient de l'oeil le moindre geste du révérend père Tiane et tendaient l'oreile aux propos du révérend père Tiane, ce bonze chenu dont tout le monde (sauf lui) convenait que c'était le vieillard le plus vert et le plus robuste qu'on ait jamais connu. Ses cheveux, ses sourcils, sa moustaches, sa barbe et même les poils qu'on voyait dépasser du trou de ses narines étaient blancs, son visage était couvert de rides, la peau sous son menton, sur sa poitrine et sur ses épaules était constellée de verrues, de points noirs et de taches de son, son corps massif et de grand gabarit qui avait manifestement été d'une vigueur exceptionnelle en sa jeunesse n'était plus désormais qu'une masse de chairs molles et fripées, mais il avait encore toutes ses dents et elles ne branlaient pas, ce qu'il devait au fait qu'il buvait chaque jour un grand verre de sa propre urine, ses yeux brillaient encore dans la clarté du feu de camp, et sa voix était claire et son ton plein d'allant. Il était le bonze et l'homme le plus âgé de Prek Nâm Deng, ce qui faisait que tout le monde le respectait, et sa grandeur d'âme faisait que tout le monde l'aimait.

Saneh Sangsuk - Une histoire vieille comme la pluie