Simon Templar

Simon Templar, dit le Saint (The Saint) est un personnage de roman policier créé par l'écrivain anglaise singapourienne Leslie Charteris en 1928, repris ensuite par d'autres auteurs et adapté au cinéma, à la radio et à la télévision. Ses initiales « S.T. », abréviation courante du mot « saint », lui valent son surnom. Le Saint est à la fois un justicier, un voleur et un détective : il ne s'attaque qu'à des criminels, ce qui lui vaut parfois d'être qualifié de « Robin des Bois des temps modernes », et n'hésite pas à violer la loi dès qu'il l'estime nécessaire (cela va de l'introduction par effraction à l'assassinat), d'où les relations ambigües qu'il entretient avec la police (notamment l'inspecteur de Scotland Yard Claude-Eustace Teal) qui est, selon les circonstances, son allié ou son ennemi. Son surnom lui vient de ses initiales « S.T. » ; en outre, le Saint a l'habitude d'avertir ses ennemis ou de signer ses forfaits d'une « carte de visite » représentant un bonhomme linéaire couronné d'une auréole, la « marque du Saint » ; ce dessin, emblématique du personnage, apparaît ainsi en couverture des romans et sert de logo à la série télévisée. Parmi les alliés récurrents du Saint qui l'aident à lutter contre le crime figure sa compagne Patricia Holm. La maison d'édition Fayard a publié jusqu'aux années soixante près de 78 titres du Saint pour le public français, dont seulement 37 étaient des traductions des romans écrits de la main de Leslie Charteris, les autres étant directement créés en français.