La boussole et l'OVNI

Shen Kuo (沈括) (Hangzhou, 1031 - Zhenjiang, 1095) est un scientifique polymathe chinois et un fonctionnaire gouvernemental sous la dynastie Song (960-1279). Homme d'esprit universel, il fut notamment géologue, astronome, mathématicien, cartographe, inventeur, météorologue, agronome, ethnographe, zoologiste, botaniste, ingénieur en hydraulique, pharmacologue, auteur encyclopédiste, poète, musicien, diplomate, général, chancelier académique, ministre des finances et inspecteur des services de l'État. Il fut également responsable du Bureau de l'Astronomie à la cour des Song, ainsi qu'adjoint du ministre de l'Hospitalité impériale. Dans son livre Mengxi Bitan (夢溪筆談) de 1088, Shen est le premier à décrire le compas à aiguille magnétique qui sera utilisé pour la navigation alors qu'en Europe, cette découverte ne sera décrite pour la première fois qu'en 1187 par Alexandre Neckam. Dans ce même livre il décrit un objet volant non-identifié comme "une perle lumineuse" qui fut observé la nuit dans l'est de la région du Anhui puis au nord dans le Jiangsu. Le poète Gaoyou, qui fut un témoin oculaire, écrivît un poème sur cette "perle" et les habitant de Tongli (同里), sur le trajet, érigèrent le "Pavillon de la Perle" (珍珠塔).