Doctrine d'action contrerévolutionnaire
La guerre de 1898 qui opposa les États-Unis et l'Espagne pour la
possession des dernières bribes de l'empire espagnol présente un
caractère particulier. C'est à la fois un conflit mineur de courte
durée, quelques semaines, et assez peu meurtrier; mais aussi - et
surtout - un conflit qui va modifier la géopolitique mondiale. L'Espagne
retombe au rang de nation européenne dépouillée de ses possessions et
en proie à une crise morale qui durera jusqu'en 1940 ; les Etats-Unis
accèdent au rang de puissance mondiale grâce en particulier à l'action
remarquable du président Théodore Roosevelt. Dotés d'une base théorique
que constitue " la doctrine de la Destinée manifeste ", d'une puissance
économique et démographique déjà mûre et en train de constituer une
marine qui feront d'eux la troisième puissance maritime mondiale, les
Etats-Unis commencent cette ascension au terme de laquelle ils
deviendront, moins d'un siècle plus tard, la principale puissance
mondiale.
L'auteur décrit, au moyen de sources manuscrites et d'une bibliographie
dépouillées pour l'essentiel aux Etats-Unis, cette évolution peu
analysée dans notre pays. Il laisse entrevoir les limites à la
domination américaine. En effet, si les Etats-Unis ont conquis à peu de
frais les anciennes colonies espagnoles, ils n'ont jamais été capables
d'y installer un régime politique stable et démocratique conformément à
l'idéal des Pères fondateurs : les Philippines connaissent depuis 1898
la guerre, localisée géographiquement certes, mais toujours présente et,
à Cuba, le régime actuel n'est que l'aboutissement d'une suite de
régimes forts qui se sont succédé durant le XXe siècle.
Jean-David Avenel est professeur des universités (Université de Paris
XII-Val de Marne) et président de la Commission française d'Histoire
militaire. Il est l'auteur de nombreux articles et ouvrages.