Nicholas Roerich
Nicholas Roerich (9 octobre 1874 - 13 décembre 1947) ou Николай
Константинович Рерих en russe, était un peintre russe. Il fut le père du
tibétologue George Roerich et de l'artiste Svetoslav Roerich. Nicholas
et sa femme Helena Roerich furent les cofondateurs de l'Agni Yoga
Society.
Né à Saint-Pétersbourg, il voyage autour du monde jusqu'à sa mort à
Naggar, Vallée du Kulu au Panjâb, en Inde. Après des études de droit, il
s'intéresse à la littérature, à la philosophie, à l'archéologie et tout
spécialement à l'Art. Il participe également au début de l'aventure des
Ballets russes. Il visite pour la première fois New York en 1920.
Après avoir visité les États-Unis, sa femme et lui s'établissent dans la
ville, fondant le Master Institute of the United States.
Après avoir quitté New York, les Roerich - avec leur fils Georges et
six amis - partirent pour une expédition de cinq ans en Asie, qui dans
les propres mots de Roerich : « A commencé du Sikkim par le Pendjab,
Cachemire, Ladakh, les Montagnes de Karakoram, Khotan, Kashgar, Qara
Shar, Urumchi, Irtysh, les Montagnes de l'Altaï, la région d'Oryot de
Mongolie, le Gobi Central, Kansu, Tsaidam, et le Tibet » avec un détour à
travers la Sibérie vers Moscou en 1926.
Entre l'été 1927 et juin de 1928 l'expédition semblait perdue,
car tout contact avait cessé depuis un an. Ils avaient été attaqués au
Tibet et seule « la supériorité de nos armes à feu a empêché l'effusion
de sang. ... Malgré nos passeports mentionnant le Tibet, l'expédition a
été arrêtée de force par les autorités tibétaines ». L'expédition a été
retenue par le gouvernement pendant cinq mois, et a été forcée d'habiter
dans des tentes dans des conditions en dessous de zéro et subsister
avec de maigres rations. Cinq hommes de l'expédition sont morts à ce
moment-là. Au mois de mars de 1928, ils ont été autorisés à partir du
Tibet et ont continué vers le sud pour s'établir en Inde, où ils ont
fondé un centre de recherche archéologique, l'Institut de recherche
himalayen.
Son intérêt pour la paix l'amène à la création de la Pax Cultura, la
"Croix-Rouge" de l'art et de la culture. Son œuvre dans ce domaine
amène les États-Unis et les vingt autres membres de l'Union
Pan-américaine à signer le Pacte Roerich, le 15 avril 1935. Le Pacte
Roerich est un instrument international protégeant la propriété
culturelle. L'influence de Roerich sur son secrétaire de cabinet Henry
A. Wallace débouche sur l'inclusion du sceau des États-Unis sur le
dollar américain connu comme une représentation de la Grande Pyramide
surmontée par un œil omniscient - symbole occulte et maçonnique.
De nos jours, le Musée Nicolas Roerich (Nicholas Roerich Museum) à
New York est le centre artistique des œuvres de Roerich. De nombreuses
sociétés rerikh continuent de promouvoir ses enseignements théosophiques
à travers le monde. Sa peinture peut être vue dans différents musées
incluant une collection de ses œuvres à la Galerie Tretiakov à Moscou.