Bayinnaung

Né en fevrier 1516, Bayinnaung ("le Frère Aîné du Roi ) ou Burinnaung ou Burengnong fut le troisième roi de la dynastie Taungû, dans l'actuelle Birmanie (règne de 1551 à 1581). Vénéré dans le pays, il est surtout connu pour avoir achevé son unification et conquis l'État Shan, ainsi qu'une partie de la Thaïlande et du Laos. Il est aussi bien connu en Thaïlande grâce à une chanson populaire titrée "Pu Chanah Sip Tit" signifiant "Conquérant des Dix Directions".

Bayinnaung était le nom que lui avait donné son beau-frère, le roi Tabinshwehti (règne de 1531 à 1550). Après le meurtre de Tabinshwehti par des Môns de sa cour de Pégou en 1550, Bayinnaung eut fort à faire pour récupérer le royaume. Il reprit Taungû et Prome en 1551, Pégou, Martaban et Pathein en 1552, et finalement l'ancienne capitale Ava en 1555.

S'étant ainsi ressaisi de la Haute comme de la Basse-Birmanie, il lança une expédition contre les Shans du Nord-Ouest. Il s'empara de Mong Mit, Thibaw, Yawnghwe, Mong Yang et Mogaung en 1557. L'année suivante, il marcha sur Mong Nai et Chiang Mai (Zin Mè), capitale du royaume de Lanna ; il s'empara des deux cités (1558).En 1563 il soumit l'état sino-thaï de Mong Mao. La même année, il lança aussi une campagne contre le royaume d'Ayutthaya. Il rencontra une farouche résistance, mais réussit finalement à prendre sa capitale en 1569. Des milliers de captifs furent déportés en Birmanie et le Siam devint un état vassal du Royaume Taungû (il se libéra en 1584, sous Maha Tammaratchathirat Ier).

Dans les années 1570, Bayinnaung attaqua le royaume de Lan Xang (Lin Zin, ou Million d'éléphants) dans le Laos actuel. Son roi Setthathirat et les habitants de la capitale Vientiane s'enfuirent dans la jungle où ils poursuivirent la lutte. Bayinnaung les y poursuivit, mais le combat se transforma en guérilla, face à un ennemi insaisissable, et en l'absence de victoire décisive, Bayinnaung dut quitter le pays. De retour au Lan Xang en 1574, il essaya de faire revenir les habitants à Vientiane pour reconstruire le royaume avec un souverain de son choix. Il dut également lancer une expédition pour réaffirmer son contrôle sur l'état Shan de Mogaung en 1576. Au moment de son décès, en 1581, Bayinnaung était sur le point de lancer une attaque contre le royaume d'Arakan. Son fils Nandabayin lui succéda.