Alexandre Koltchak

Alexandre Vassilievitch Koltchak (Александр Васильевич Колчак) est né le 16 novembre 1874 à Saint-Pétersbourg et mort le 7 février 1920 à Irkoutsk.

Koltchak est un officier de marine russe, océanographe et hydrologue, qui participa ou dirigea plusieurs explorations polaires, pour l'Académie des sciences de Russie. L'île Kolchak porte désormais son nom. Il se distingua lors du siège de Port-Arthur (大连), pendant la guerre russo-japonaise (1904-1905), notamment en coulant un croiseur japonais.

Après la guerre, il est l’un des rénovateurs de la flotte russe et participe à la création de l'état-major général de la marine, l’équivalent de la Stavka. En 1916, du fait de ses actes d'héroïsme et de ses compétences, il devient le plus jeune vice-amiral de la Marine impériale de tous les temps et commande la flotte de la mer Noire.

Après la révolution de février 1917 il est le seul amiral qui soutient le gouvernement de Kerensky. Du fait de la Révolution d'Octobre et de la signature du traité de paix avec l'Allemagne, il accepte d'être ministre de la Guerre dans le gouvernement russe anti-bolchevik, fondé à Omsk. Au début, il bat l'Armée rouge dans des combats le long du Transsibérien.

En décembre 1918, les socialistes-révolutionnaires sont chassés du gouvernement anti-bolchevik et il est élu Commandant suprême de la Russie, quoiqu'il reconnût Anton Denikine, comme chef des armées Blanches. Koltchak, mal soutenu par les alliés et certains de ses officiers, perd en partie l'appui de la population locale, de la Légion tchèque et finalement de certaines de ses propres troupes. À la fin de 1919, les restes de son armée et des centaines de milliers de civils se replient en désordre pour échapper à l'offensive bolchevik qui prend Omsk.

Koltchak est renversé en décembre 1919. En janvier 1920, il est livré aux bolcheviks et fusillé à Irkoutsk. Considéré comme ennemi du peuple, totalement dénigré comme explorateur arctique par les historiens et journalistes soviétiques, il revit depuis le 8 octobre 2008 dans une superproduction cinématographique russe Amiral (Адмиралъ).