Endō Shusaku

Endō Shusaku (遠藤 周作) est né le 27 mars 1923. Après une enfance passée à Dalian en Mandchourie, il est converti au catholicisme par sa mère à son retour à Kōbe en 1934 et reçoit une éducation catholique. Il étudie la littérature française à l'université Keio de Tōkyō puis à l'université de Lyon de 1950 à 1953, où il se passionne pour la littérature catholique, avant de revenir au Japon et de devenir écrivain. En 1955, il est lauréat du prix Akutagawa, le prix littéraire le plus prestigieux du Japon, pour son roman Shiroi Hito (L'Homme blanc). La plupart de ses livres ont été traduits en français, et beaucoup ont été adaptés au cinéma. Ses livres reflètent beaucoup de ses expériences d'enfance : le stigmate d'être un étranger, la vie d'un patient hospitalisé, et la lutte avec la tuberculose. Ils traitent cependant beaucoup de ses questionnement spirituels entre sa foi catholique, qui apparaît dans tous ses livres et en est souvent un élément central, et les croyances traditionnelles japonaises. La plupart de ses personnages sont en proie à de complexes dilemmes moraux, et de leurs choix résultent souvent des résultats mitigés, voire tragiques. En cela, ses travaux sont souvent comparés à ceux de Graham Greene. En fait, Greene lui-même a désigné Endō comme étant l'un des meilleurs écrivains du XXe siècle. Endō Shusaku est décédé le 29 septembre 1996. Un musée consacré à sa vie et son oeuvre a été ouvert en 1999 à Somote.